서방의 대러시아 제재가 시작되며 최근 몇년간 한러 교역 및 투자 일지 또한 우여곡절을 겪었다. 러시아와 교역 비중이 높았던 기업들은 통상 ‘재난’이라 일컫을 정도로 참으로 긴박했던 짧지 않은 시간이었다.

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기진출한 우리 기업들은 한치 앞도 모를 러시아 시장의 변동성으로, 신규진출을 검토하던 기업들도 환율급등 및 대금결제등의 이유등 애로사항 겹겹이 쌓이며 러시아로 향하는 발걸음이 더욱 무거워졌다.  

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​제재가 발표된 이후 양국 교역은 2015~2016년 두해 연속 급감했다.

2015년 한러 교역은 총 160억불로 2014년(258억불)대비 38% 마이너스 성장하며 사실상 반토막이란 초라한 성적을 냈다. 급격한 환율상승으로 시장가격 급등, 실질소득감소에 따른 약하된 소비자 구매력은 그 여느 때 보다 우리기업들의 대러 수출은 저조하게 만드는 악재로 작용했다.

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약 2년간의 불황을 딛고 지난해 부터 양국간 교역이 빠르게 개선되는 조짐을 보이고 있다. 2016년 우리나라의 대러시아 교역액은 134억 달러로 2015년 대비 16.2% 감소세를 보였지만 수출회복 청신호가 기대되는 시그널이 감지됐었다.

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이같은 상승 모멘텀이 계속되며 2017년 들어 또한 완만한 회복세를 이어오며 지난 한해 총 교역액이 189억 달러를 기록했다. 이 수치는 제재 직전의 2014년 무역규모의 239억 달러 수준에는 못 미치는 규모지만 시간이 지날수록 빠른 속도로 제자리를 찿는 최근의 대러교역 추세이다.

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우리가 주목해야 할 흥미로운 현상이 있다.

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주변국 일본,중국 등 대부분 제재참여국은 실속차리기에 주력한 것으로 드러났다. 반면 한국은 여지껏 대러 경제제재에 동참하지 않음에도 이렇다 할 수혜를 보지 못했다. 문제는 오히려 제재불참국인 중국,인도 등은 물론 미국,독일 등에 비해서도 대러 수출이 역신장하며 열세를 면치 못하고 있다는 사실이다.

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서방의 대러 제재가 본격화된 2015년 한국의 대러 수출은 53.7%나 감소했다. 반면 정작 제재 당사국인 미국은 34%, 독일 38%, 일본 44% 감소에 그쳤다. 또 제재 불참국인 중국은 2016년 5.8%, 인도는 12.2%의 수출 증가율를 보였으나 한국만 감소세가 이어졌었다. 결국 우리나라의 대러 제재 불참은 외교적 명분도 통상적 실리도 뭐하나 제대로 얻은 게 없다는 것이다.

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러시아 정부가 러시아와 역점사업으로 협력중인 극동개발 사업 또한 사정은 마찬가지다.

​주변국인 중국, 일본에 비해 소극적으로 대응하며 통상과 투자 모든 측면에서 러시아와의 경협일지는 사실상은 올스톱, 정체국면이었다. 오히려 우리가 러시아와 경협행보를 주춤하는 사이 그 이득은 주변국인 중국과 일본이 취하는 형국이 벌어졌다. 남북러 가스관, 철도연결 등 이슈들이 러시아 일본간의 경협 아젠다로써 양국 언론들은 일제히 한 목소리를 내며 이슈메이킹을 진행했었다.

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일본 정부는 러시아를 주요 경협파트너로 인식하여 민관 합동형태로 양국의 주요 경제협력 행사에 적극적으로 참여했다. 이에 나호드카 비료공장, 하바롭스크 신 공항터미널 등 극동개발 프로젝트부터 에너지,기술교류 등 다방면에 걸쳐 적극적으로 러시아와 경협에 나서고 있다. 지난해 러일 정상회담시 합의된 협력분야만 68개에 달하며 그 모멘텀 또한 계속 흘러가고 있다.

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러시아, 중국 또한 푸틴 3기 정부가 출범하며 양국간의 경협구도는 더욱 고도화중이다.

2014년 부터 양국은 서방과 갈등이 심화될수록 관계가 더욱 더욱 긴밀해져 가고 있다. 이는 과거의 양국 경협사업의 추이를 봐도 쉽게 이해할 수 있는데, 기존 에너지중심의 교역에서 점차적으로 협력프레임들이 모든 영역으로 빠르게 비중이 확대하고 있다. 특히 러시아 정부의 주요정책 사업인 고속철도건설, 국제운송회랑 등 대형인프라 사업을 협력하며 베스트 우방국이란걸 국제사회에서 실시간으로 보여주었다.

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이처럼 수년간의 긴 불황을 터널을 벗어나  한러 교역의 청신호가 마침내 켜진 것이다. 3편 계속